ITC、タッチスクリーン特許侵害疑惑でAppleなどに対する調査を発表c

米国国際貿易委員会（ITC）は、Appleをはじめとする企業に対し、特許侵害の可能性を理由に調査を開始すると発表した。この訴状はアイルランドの企業Neodronが2月に提出したもので、同社はAppleをはじめとする企業がタッチスクリーンデバイスに関する自社の特許を侵害していると主張している。

米国国際貿易委員会（USITC）は、特定の静電容量式タッチコントロールのモバイル機器、コンピュータ、およびそれらの部品に関する調査を開始することを決議しました。この訴状は、申立人が主張する特許を侵害する特定の静電容量式タッチコントロールのモバイル機器、コンピュータ、およびそれらの部品の米国への輸入および販売において、1930年関税法第337条に違反したと主張しています。

調査で名指しされた他の企業には、Amazon、ASUS、LG、Samsung、Motorola、Microsoft、Sonyなどが含まれています。Neodronは訴状を通じて、限定的な排除命令と停止命令を求めています。しかし、ITCは、この調査を開始しただけでは「本件の実質的事項について何らかの決定を下した」ことを意味するものではないと指摘しています。

Neodronが引用した特許には、米国特許第7,821,425号、米国特許第7,903,092号、米国特許第8,749,251号、および米国特許第9,411,472号が含まれます。これらの特許はすべて、静電容量式タッチ制御のモバイルデバイス、コンピューター、コンポーネント、およびそれらを支える技術に関連しています。

ネオドロン社は先月、Appleをはじめとする企業を相手取って訴訟を起こした。当時、Patently Appleはネオドロン社の設立経緯を説明し、同社を特許トロールと形容した。

Neodronは実際に特許侵害を受けるような製品を製造しているのでしょうか？いいえ。NeodronはHP Enterprise、Dell、Amazon、Microsoftなど、Google検索で簡単にわかるような企業を訴えている特許トロールです。Appleを相手取ったこの特許侵害訴訟では、このトロールは2016年にMicrochip Technologyに買収されたAtmel Corporationからタッチ技術関連の特許4件を買収しました。この訴訟で争われている4件の特許はすべてタッチ技術に関連しています。

米ITCは調査開始から45日以内に完了の目標日を設定するとしている。

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